Джон Лейк родился в марте 1870 года в Канаде в многодетной семье, у него было 15 братьев и сестер. Когда ему исполнилось 16 лет, он переехал в Америку на север штата Мичиган. Джон Лейк часто вспоминал о своем детстве, но эти воспоминания были очень печальными, поскольку вся его семья была как будто под каким-то проклятием. Восьмеро его братьев и сестер умерли, а другие были тяжело больны. В детстве он видел как его родные и самые близкие люди постоянно нуждались в лечении и помощи врачей...
